বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রাম ও মহান মুক্তিযুদ্ধের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িয়ে আছে একটি নাম ‘তাজউদ্দীন আহমদ’। রাজনৈতিক দূরদর্শিতা ও কূটনৈতিক জ্ঞানের চৌকস এক ব্যক্তিত্ব ছিলেন তিনি। মুক্তিযুদ্ধকালীন ‘মুজিবনগর সরকার’-এর প্রধানমন্ত্রী ছিলেন গাজীপুরের এই কৃীতি সন্তান। স্বাধীনতা সংগ্রামের অন্যতম সংগঠক কীর্তিমান এই জননেতা পেয়েছেন বিবিসি জরিপে শ্রেষ্ঠ বাঙালিদের ‘অন্যতম’ একজনের খেতাব।

অত্যন্ত মেধাবী এক যুবক, যিনি কিনা স্কুলের কোনো পরীক্ষায় কখনো প্রথম ছাড়া দ্বিতীয় হননি। বৃটিশ সরকারের সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়ে কৃতিত্বের স্বাক্ষর রাখা বাঙালি সেই যুবকের হাত ধরেই এসেছিল স্বাধীনতা। পাকিস্তানের শোসন পীড়নের বিরুদ্ধে যে বারুদ এই বাংলায় জ্বলে উঠেছিল, সেই বারুদের যেন তাজা ঘি ছিলেন তিনি। বলছি এম এ জি ওসমানীর কথা।

নবাব স্যার সলিমুল্লাহ ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস যেন একে অপরের মাঝে মিশে আছে। খাজা সলিমুল্লাহ বা নবাব সলিমুল্লাহ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা আন্দোলনের অন্যতম অগ্রনায়ক। ১৮৭১ সালের ৭ জুন ঢাকার আহসান মঞ্জিলে জন্মগ্রহণ করেন এই গুনী শিক্ষানুরাগী। তিনি ছিলেন ঢাকার চতুর্থ নবাব। নবাব স্যার সলিমুল্লাহ ১৯১৫ সালের ১৬ জানুয়ারি কলকাতার চৌরঙ্গিতে মৃত্যুবরণ করেন।

ব্রিটিশ ভারতের অন্যতম তৃণমূল রাজনীতিবিদ ও গণআন্দোলনের গণনায়ক মওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানী। যিনি জীবদ্দশায় ১৯৪৭-এ সৃষ্ট পাকিস্তান ও ১৯৭১-এ প্রতিষ্ঠিত বাংলাদেশের রাজনীতিতে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। বাংলাদেশের মানুষের কাছে তিনি ‘মজলুম জননেতা’ নামেই বেশি পরিচিত।

ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের চিরস্মরণীয় কিংবদন্তি নেতা সুভাষচন্দ্র বসু। ব্রিটিশ বিরোধী স্বাধীকার আন্দোলনে এই উপমহাদেশের এক উজ্জ্বল ও মহান চরিত্র। জীবনের অধিকাংশ সময় স্বাধীনতা সংগ্রামে বিসর্জন দেয়া এই নেতা আজও বাঙালি তথা ভারতীয়দের মনে জায়গা করে আছেন। সুভাষচন্দ্র বসু নিজের কর্মসফলতার স্বার্থকতায় আজ নেতাজি নামে সমধিক পরিচিত।

শের-এ-বাংলা একে ফজলুল হক। এটি শুধু নামই নয়, বরং বাংলার পরিচয়। আবুল কাশেম ফজলুল হক তাঁর প্রকৃত নাম। ডাকনাম শের-এ-বাংলা, যার অর্থ ‘বাংলার বাঘ’। রাজনৈতিক জীবনে অত্যন্ত সফল ব্যক্তিত্বের নাম ‘শেরে বাংলা’। কলকাতার মেয়র, অবিভক্ত বাংলার প্রধানমন্ত্রী থেকে শেষ সময়ে পূর্ব পাকিস্তানের গর্ভনরের দায়িত্ব কৃতিত্বের সঙ্গে পালন করেন তিনি।

বাংলা সাহিত্যের বিদ্রোহী কবি, প্রেমের কবি, জনতার কবি কাজী নজরুল ইসলাম। ১৮৯৯ খ্রিষ্টাব্দের ২৪ মে (১১ জ্যৈষ্ঠ, ১৩০৬ বঙ্গাব্দ) ভারতের পশ্চিমবঙ্গের বর্ধমান জেলার আসানসোল মহকুমার চুরুলিয়া গ্রামে তিনি জন্মগ্রহণ করেন। কবিতার শাণিত ধারে তিনি বধ করে গেছেন অত্যাচারী শাসক থেকে জুলুম-শৃঙ্খল জঞ্জাল।

বাংলা সাহিত্যের প্রাণ পুরুষ রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের সাহিত্যকর্মের বিস্তার ব্যাপক। এ নিয়ে আলোচনা শেষ হবার নয়। সাহিত্যের এমন কোনো অংশ নেই, যেখানে কবিগুরুর কলম চলেনি। নোবেলজয়ী কীর্তিমান কবি একাধারে ছিলেন গল্পকার, ছড়াকার, ঔপন্যাসিক, নাট্যকার, গীতিকবি, অনুবাদক।

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর। বাংলা সাহিত্যের প্রাণ পুরুষ। বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের সাহিত্যকর্ম নিয়ে আলোচনা শেষ হবার নয়। সাহিত্যের এমন কোনো অংশ নেই, যেখানে তাঁর স্পর্শ পড়েনি। নোবেলজয়ী কীর্তিমান রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর একাধারে ছিলেন গল্পকার, ছড়াকার, ঔপন্যাসিক, কবি, অনুবাদক। জীবদ্দশায় তিনি লিখে গেছেন ভারত, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার জাতীয় সংগীত।

“বনলতা সেন”- জীবনানন্দ দাশ রচিত অন্যতম বিখ্যাত একটি গীতিকবিতা। ১৮ পঙক্তির এ সাহিত্যকর্ম হয়তো কবির চেয়েও বেশি জনপ্রিয়তা পেয়েছে। কবিতাটি প্রথম প্রকাশিত হয় ১৯৩৫ সালে কবি বুদ্ধদেব বসুর ‘কবিতা’ পত্রিকায়। কিন্তু আজ প্রায় ৮৬ বছর পরেও একটি প্রশ্ন বারবার পাঠকের মনে কড়া নাড়ছে, বনলতা সেন আসলে কে ছিলেন? সত্যিই কি এমন কোন চরিত্রের আবির্ভাব ঘটেছিল কবি জীবনে?