টি-২০ বিশ্বকাপ: মাঠে লড়ছে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড
গ্রুপ পর্বে অনেক নাটকীয়তার পর প্রথম সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড-পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছে। বুধবার (৯ নভেম্বর) অস্ট্রেলিয়ার সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি) ম্যাচটি শুরু হয় বাংলাদেশ সময় বেলা ২টায়।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে পাকিস্তান কোচ ম্যাথু হেইডেন বলছেন, ‘মূলত একজন ভক্ত এবং অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার হিসেবে আমি এতটুকু বলতে পারি-পাকিস্তান ক্রিকেটের পেস বোলিং আক্রমণ এবং ব্যাটিং লাইন-আপে আমাদের সত্যিই কিছু দেখার আছে।’
এবারের টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয়ের অবস্থায় থেকেও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে হারতে হয়েছিল পাকিস্তানকে। পরের ম্যাচে জিম্বাবুয়ের কাছেও হারে তারা। পরপর দু’টি ম্যাচ হেরে সেমিফাইনালের পথ কঠিন হয়ে পড়ে পাকদের। দক্ষিণ আফ্রিকা এবং নেদারল্যান্ডসকে হারানোর জন্য সেমির লড়াইয়ে ফিরে তারা। কিন্তু নেদারল্যান্ডসের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকা হারে পাকিস্তানের জন্য বড় সুযোগ তৈরি হয়।
বাংলাদেশের বিপক্ষে অনানুষ্ঠানিক কোয়ার্টার ফাইনালে পরিণত হওয়া ম্যাচটি ৫ উইকেটে জিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে পাকিস্তান। হেইডেন বলেন, ‘যে কোনো দিন যে কোনো কিছু ঘটতে পারে। নেদারল্যান্ডস হারিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। এটি আমাদের জন্য এই টুর্নামেন্টে একটি উল্লেখযোগ্য মুহূর্ত ছিল এবং সেই সম্ভাবনাকে কাজে লাগানোটা আমাদের দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল।’
তবে, নিউজিল্যান্ড যে টুর্নামেন্টের সেরা দল ইতোমধ্যেই তারা সেটা প্রমাণ করেছে। যদিও গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডের কাছে ম্যাচ হেরেছিল তারা। সব পজিশনে সামর্থ্যবান ক্রিকেটার রয়েছে তাদের। কেন উইলিয়ামসনের মতো একজন সত্যিকারের শান্ত এবং ভদ্রলোকের নেতৃত্বে ক্রিকেট খেলছে তারা।
সত্যিকারর্থে নিউজিল্যান্ড জানে কিভাবে ফাইনালে যেতে হয়। ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বাদে আইসিসির প্রতিটি ইভেন্টের ফাইনাল খেলেছে নিউজিল্যান্ড। ২০১৫ এবং ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছে কিউইরা। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ফাইনালে হেরে যায় তারা। ২০২১ সালে প্রথম টেস্ট বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছে আইসিসি ট্রফি জয়ের খড়া কাটিয়েছে নিউজিল্যান্ড। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আবারও ফাইনাল খেলে নিউজজিল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে যায়।
যদিও আইসিসি টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের রেকর্ড ভালো নয়। ২৮ বারের মোকাবেলায় ১৭ জয় আছে পাকিস্তানের।
