দেশের ৫৪ জেলায় খাল পুনঃখনন কর্মসূচির উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।
সোমবার (১৬ মার্চ) বেলা সাড়ে ১২টার দিকে কাহারোল উপজেলা–এর বলরামপুর সাহাপাড়ায় ১২ কিলোমিটার খালের পুনঃখনন কাজের উদ্বোধনের মাধ্যমে একযোগে দেশব্যাপী এই কর্মসূচি শুরু করেন তিনি।
এই উদ্যোগের আওতায় দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের মৃতপ্রায় ও ভরাট হয়ে যাওয়া খালগুলো পুনরায় খনন করা হবে। এর ফলে সেচব্যবস্থা উন্নত করা, বর্ষা মৌসুমে জলাবদ্ধতা কমানো এবং খালনির্ভর অর্থনীতি শক্তিশালী করার পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, খাল পুনরুদ্ধার হলে কৃষিজমিতে সেচ সুবিধা বাড়বে, বন্যা ও জলাবদ্ধতা কমবে এবং স্থানীয় পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। এতে গ্রামীণ অর্থনীতিতেও নতুন গতি আসতে পারে।
উদ্বোধনের পর খালপাড়ে আয়োজিত এক সমাবেশে যোগ দেন প্রধানমন্ত্রী। এ অনুষ্ঠানের আয়োজন করে পানি সম্পদ মন্ত্রণালয় ও বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল–এর দিনাজপুর জেলা শাখা।
সমাবেশে স্থানীয় বাসিন্দারা বলেন, একসময় সাহাপাড়া খালটি এলাকার কৃষি ও দৈনন্দিন কাজে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখত। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এটি ভরাট হয়ে প্রায় মৃতপ্রায় অবস্থায় পৌঁছেছে। খালটি পুনঃখনন হলে পানি নিষ্কাশন ও সেচ ব্যবস্থার উন্নতি হবে এবং কৃষকেরা উপকৃত হবেন বলে আশা প্রকাশ করেন তারা।
স্থানীয়দের মতে, খালটি সচল হলে ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরশীলতা কমবে এবং কৃষিকাজে বিদ্যুৎ ব্যয়ও কমে আসবে।
